Laguna de microalgas

Las lagunas de microalgas (HRAP por sus siglas en inglés) son sistemas de depuración para el tratamiento secundario de aguas residuales. En ellas la relación mantenida entre microalgas y bacterias permite el tratamiento sostenible de aguas residuales a bajo coste gracias a la reducción de los requerimientos energéticos del proceso. En esta relación las microalgas proporcionan oxígeno a las bacterias que toman la materia orgánica del agua, liberando a su vez compuestos de utilidad para las algas. 

Las lagunas de microalgas requieren aún validación a escala completa en Europa. Aqualia cuenta con experiencia en la instalación y operación de varios pilotos y plantas demo tratando agua residual en España. De igual manera, CENTA cuenta con experiencia y un reactor piloto de 500m2 en sus instalaciones. 

El HRAP contemplado en INTEXT cuenta con un sistema de aireación y clarificación por gravedad. Está diseñado con caudal de 50m3/día, con capacidad para atender a 250 HE.

a) Lagunas de microalgas; b) Humedales en flotación

Humedales con aireación

El sistema francés de humedales construidos (CW por su siglas en inglés) para aguas residuales domesticas ha alcanzado el reconocimiento internacional en los últimos años. Estos CW se basan en la incorporación del agua residual a un biofiltro de arena o tierra en la que crecen ciertas especies vegetales. La interacción de los vegetales con los microorganismos del entorno, en consonancia con la actuación del propio filtro, permite obtener unos buenos resultados en términos de depuración con bajo coste energético y ambiental.

SYNTEA ha desarrollado una versión intensificada de estos CW llamado Rhizosph’Air® que permite alcanzar un efluente de alta calidad con menor huella de carbono que los humedales con aireación pasiva. Además, el desarrollo de sistemas inteligentes de monitorización y operación puede ofrecer un gran valor añadido a estos CW. En el proyecto se realizará la validación a escala demostrativa y en condiciones reales de este sistema.

a) Humedales con aireación; b) Rhizosph’Air®

Humedales en flotación

Los humedales flotantes consisten en una matriz líquida en la que crecen especies vegetales adaptadas en toda su extensión. Su parte aérea se mantiene sobre la superficie a la par que se forma un entramado de raíces en la columna de agua. Este bosque de raíces libera exudados que fomentan el crecimiento de especies bacterianas formando lo que se conoce como biopelícula. Estas bacterias son responsables de procesos como la nitrificación/desnitrificación, que son cruciales en procesos de depuración. Añadiendo agua residual a estos sistemas se puede obtener un sistema óptimo de depuración mediante la actuación tanto de las especies vegetales como de los microorganismos descritos. 

Estos sistemas pueden ser una alternativa o una mejor opción frente al sistema francés de humedales construidos (CW) ya que requieren menos superficie y pueden evitar problemas de colmatación. PROJAR ha desarrollado estudios para ajustar la capacidad del sistema y encontrar la mejor vegetación en términos de adaptación y funcionamiento. Ahora es necesario validarlos en una escala mayor para optimizar el modelo desarrollado. 

Lo avances más novedosos que se implementarán en este escalado serán un sistema de aireación de energía solar para aumentar el contenido de oxígeno en la columna de agua y una mejora de la hidráulica del sistema, optimizando su eficacia general.

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